Para los sastres eclesiásticos de alto nivel de Roma, no existe mayor honor que vestir a un papa, incluso antes de que nadie sepa quién será.
Gammarelli, una tienda familiar en una calle empedrada detrás del Panteón que ha estado en funcionamiento desde al menos 1798, generalmente recibe pedidos del Vaticano antes del cónclave. Este año no llegó ningún pedido de este tipo, dijo Massimiliano Gammarelli, uno de varios primos que dirigen la tienda.
Cree saber por qué. La tienda hizo tres sotanas papales blancas antes de cada uno de los dos últimos cónclaves, en 2013 y 2005. Si los papas elegidos en esos años, Francisco y Benedicto XVI, usaron cada uno una de las sotanas, el Vaticano podría tener cuatro en stock.
Teniendo en cuenta que la tienda ha vestido al menos a los últimos ocho papas, es poco probable que el Vaticano, profundamente tradicional, haya cambiado de sastre.
«Hasta donde yo sé, no», dijo Gammarelli.
Algunos papas usan más vestimentas, y más intrincadas, que otros, dijo. Vestir a los papas que son más tradicionales y se visten de manera más ornamentada, a veces requiere investigar prendas históricas, una investigación que Gammarelli llamó «estimulante».
«El papa siempre ha hecho más o menos lo que quería» en lo que respecta a su vestuario, dijo Gammarelli.
Otro sastre, Raniero Mancinelli, que comenzó a trabajar en su tienda fuera del Vaticano en 1962, pasó los días previos al cónclave confeccionando tres sotanas blancas, en tamaños pequeño, mediano y grande, por si acaso.
«Estoy bien con todos ellos», dijo sobre los contendientes papales. Pero si el nuevo pontífice resulta ser uno de los cardenales que ya es uno de sus clientes, entonces «tendría la ventaja de jugar en casa», agregó con una sonrisa. Mancinelli se negó a identificar cuáles de sus cardenales eran clientes, pero ayudó a vestir a los últimos tres pontífices: Francisco, Benedicto XVI y Juan Pablo II.
Francisco llevaba una cruz de plata alrededor de su cuello desde la tienda de Mancinelli «hasta su último día», dijo el sastre.
Francisco prefería las sotanas blancas hechas de tela sencilla que Mancinelli vendía a unos 50 euros el metro. A Benedict, sin embargo, le gustaba un material más suave y brillante, «más agradable al tacto», señaló Mancinelli, que se vendía por aproximadamente el doble del precio.
Francis era frugal y bromeó con Mancinelli diciendo que sus precios lo convertían en un «ladrón», dijo el sastre. Mancinelli no dio más detalles sobre cómo los papas o el Vaticano pagan las vestimentas.
En los días previos al cónclave de 2013, el cardenal Jorge Mario Bergoglio de Argentina ordenó una nueva banda en rojo tradicional para usar en la toma de posesión del sucesor de Benedicto XVI, dijo Mancinelli. El cardenal nunca lo recogió, porque se convirtió en Papa.
El sábado, Mancinelli, con una cinta métrica alrededor de su cuello, saludó a un flujo constante de sacerdotes que habían venido a probarse y recoger sotanas. «¡Haz uno para el Papa y dos para mí!», bromeó uno de los sacerdotes.
Sin embargo, no se presentó ningún cardenal. «No vienen en estos días porque ven a muchos periodistas», dijo Mancinelli. «No quieren que los molesten».
