Ontario, Canadá.- Los canadienses mantienen sus esfuerzos por boicotear los viajes a Estados Unidos, con los viajes aéreos desde el país cayendo el mes pasado casi un 24 por ciento y los viajes en automóvil más de un 30 por ciento en comparación con el mismo periodo del año pasado, según datos publicados el miércoles por la oficina de estadísticas de Canadá.

La disminución, que ya suma 10 meses consecutivos, forma parte de un cambio más amplio en las actitudes de los canadienses hacia Estados Unidos, en medio de tensiones por los aranceles del Presidente Donald Trump a productos canadienses y la retórica que muchos canadienses consideran condescendiente.En abril, el Primer Ministro Mark Carney introdujo un pase que ofrecía entrada gratuita a galerías, museos y al servicio nacional de tren para menores de 18 años, con el fin de animar a los canadienses a conocer más su propio país.»En un momento en que nuestra economía está bajo ataque por parte del presidente Trump, los canadienses están respondiendo: ayudando a nuestros vecinos, comprando localmente y celebrando nuestro hermoso país», dijo Carney.

«Somos un país orgulloso», añadió, «y unidos, fortaleceremos nuestra identidad canadiense frente a esta crisis».Históricamente, los canadienses han representado un gran número de viajeros internacionales, aproximadamente una cuarta parte de los visitantes extranjeros a Estados Unidos. Pero su ausencia está reduciendo el gasto en viajes internacionales, que se espera caiga un 3.2 por ciento, a 173 mil millones de dólares este año, según un informe reciente de la Asociación de Viajes de EU, un grupo sin fines de lucro que representa a la industria turística estadounidense.A medida que los viajes internacionales hacia otros destinos siguen creciendo, el grupo dijo que el déficit comercial por viajes para 2025 iba camino de alcanzar casi 70 mil millones de dólares.Laura Presley, analista de Statistics Canada -la entidad que publicó los nuevos datos gubernamentales-, dijo que, aunque el organismo siempre ha seguido de cerca el turismo canadiense hacia Estados Unidos, ahora vigilaba las cifras con mayor atención debido al aumento de las tensiones comerciales.No era la primera vez, dijo Presley, que los canadienses evitaban Estados Unidos. Las cifras también cayeron tras el atentado del 11 de septiembre en Nueva York en 2001 y después de la crisis financiera de 2008. Pero, añadió, «lo que hace esto más notable es su magnitud o la duración de la tendencia».En muchos casos, los canadienses han señalado a la Administración Trump como la razón para no visitar el país. Algunos «snowbirds» canadienses que normalmente pasaban sus inviernos en destinos más cálidos, como Palm Springs, California, dijeron que estaban cancelando viajes, acortando estancias o incluso vendiendo sus casas en Estados Unidos. En agosto, las Girl Guides of Canada -el equivalente de las Girl Scouts- anunciaron que suspendían los viajes a EU por motivos de seguridad. E incluso muchos de los que viven justo al otro lado de la frontera, y que antes cruzaban regularmente a Nueva York para disfrutar del follaje otoñal, han dejado de hacerlo.Julian Karaguesian, profesor visitante de política económica en la Universidad McGill, quien estudia las relaciones entre EU y Canadá y reside en Ottawa, Ontario, dijo que creía que era la retórica de Trump, en particular, la que había alejado a muchos canadienses.»La guerra de aranceles es una cosa, pero es el tono de la guerra comercial. Es el tono de las burlas sobre ‘el estado 51′», dijo.