Un jurado civil en California determinó el lunes que Bill Cosby había drogado y agredido sexualmente a Donna Motsinger, una antigua camarera de un restaurante en Sausalito, tras acompañarla a uno de sus espectáculos de comedia en 1972.

El jurado concedió a la señora Motsinger 19,25 millones de dólares en daños y perjuicios, una sentencia que llega justo cuando el señor Cosby, según su propio relato, ha tenido dificultades financieras.

La decisión, en el tercer día de deliberaciones, empañó aún más la reputación de un hombre de 88 años, cuya reputación como uno de los artistas más queridos de Estados Unidos se disolvió cuando decenas de mujeres se presentaron en los últimos años para acusarle de conducta sexual inapropiada.

La única condena penal del señor Cosby por agresión sexual fue anulada por razones procesales en 2021, después de haber cumplido tres años de una condena de tres a diez años en una prisión de máxima seguridad a las afueras de Filadelfia.

En la demanda de Motsinger, presentada en el Tribunal Superior de Los Ángeles, describió cómo el señor Cosby la atacó cuando ambos tenían más de 30 años, después de darle vino y una pastilla que la dejó incapacitada. El señor Cosby no testificó en el juicio y el jurado dio parte de su versión.

Tras la decisión, su abogada Jennifer Bonjean dijo que apelaría. «Obviamente me decepcionó la decisión, pero creemos que tenemos un fuerte atractivo y seguiremos adelante», dijo.

La Sra. Motsinger, hablando en el juzgado de Santa Mónica, dio la bienvenida a la decisión del jurado. «Han pasado 54 años para conseguir justicia, y sé que no está completa para el resto de las mujeres, pero espero que les ayude un poco», dijo.

Llamó a los daños «la guinda del pastel».

Dijo que se dio cuenta de que, aunque no era un juicio penal con veredicto de culpabilidad, para ella era importante «que me creyeran y que él, de alguna manera, tenga que rendir cuentas por lo que me hizo.»

El jurado también dictaminó daños punitivos adicionales contra el Sr. Cosby. que aún están por determinarse.

El señor Cosby negó las acusaciones, ya que tiene todas las acusaciones presentadas por las mujeres que han afirmado que era un depredador sexual.

Ha mantenido de forma constante que cualquier contacto sexual que tuvo fue consensuado. Sus abogados lo han retratado a lo largo de los años como alguien que se convirtió injustamente en el blanco de las emociones que provocó el movimiento #MeToo.

Hace años, el caso de la señora Motsinger habría estado prescrito porque no hizo la acusación hasta después de que expirara el plazo de prescripción para tales demandas. Pero su demanda se hizo posible porque California es uno de los estados que ha modificado las leyes en casos de agresión sexual para permitir que las acusadoras se presenten incluso tras un largo periodo de tiempo.

Varios de los acusadores del señor Cosby, temiendo que se les hubiera negado su día en el tribunal, participaron en el movimiento que condujo a las reformas. Más de una docena han presentado demandas en estados como Nueva York y Nevada.

Los tres años de prisión del señor Cosby llegaron después de que fuera condenado por drogar y agredir sexualmente a Andrea Constand, una antigua empleada de la Universidad Temple de la que el señor Cosby se había convertido en mentor. Fue liberado después de que el Tribunal Supremo de Pensilvania dictaminara que un «acuerdo de no persecución» con un fiscal anterior significaba que no debería haber sido acusado en el caso.

La señora Constand testificó como testigo durante el juicio de Motsinger, junto con otras dos mujeres que habían acusado al señor Cosby de agresión sexual.

Tras su liberación de prisión, el señor Cosby fue objeto de un juicio civil en 2022 presentado por otra acusadora, Judy Huth. En ese caso, el jurado dio parte de la señora Huth y determinó que el señor Cosby la había agredido sexualmente en 1975, cuando, con 16 años, ella aceptó su invitación para acompañarle en la Mansión Playboy de Los Ángeles.

El señor Cosby había promovido la decisión del tribunal superior en el caso Constand como una exonerar, una exageración que ahora ha quedado eclipsada por dos sentencias civiles que refuerzan la imagen de él como alguien que usó su fama para aprovecharse de las mujeres.

Desde que salió de prisión, el señor Cosby se ha mantenido mayormente al margen del ojo público. Durante una declaración en el caso Motsinger el pasado otoño, describió la crisis financiera que había experimentado porque no había conseguido el trabajo de alto perfil que antes disfrutaba como estrella de la comedia cuyo «The Cosby Show» se convirtió en un gran éxito televisivo.

«Debido a acusaciones, ya sean periódicos, radio, televisión, revistas o simplemente internet, no he trabajado en unos 10 años, o más», dijo en la declaración. Añadió: «Eso significa que no he ganado ni un céntimo por ser artista, escritor o actor de televisión, salvo en reposiciones, y mi patrimonio neto ha caído como un submarino sin motor.»

Se enfrenta a la ejecución hipotecaria de dos propiedades en Nueva York y vendió una de ellas, una casa adosada en Manhattan, el año pasado por 28 millones de dólares. Todavía posee otra casa en Nueva York y también casas en Pensilvania y Massachusetts.

La señora Motsinger dijo en documentos judiciales que conoció al señor Cosby cuando ella era camarera en un restaurante llamado el Trident. Más tarde, cuando volvía a casa, dijo que el señor Cosby se detuvo a su lado y la invitó a un monólogo que iba a presentar en el Circle Star Theater.

Después de recogerla en una limusina, le ofreció una copa de vino de camino, según los periódicos. En el camerino del teatro, ella empezó a sentirse mal y él le dio lo que ella creía que era aspirina. Entrando y saliendo de la consciencia, dijo en los documentos judiciales que recordaba que dos hombres la metieron en una limusina con el señor Cosby, solo para despertarse más tarde en la cama y reconocer que había sido violada.

«Se despertó en su casa con toda la ropa desnuda, excepto la ropa interior puesta — sin camiseta, sin sujetador y sin pantalones», escribieron sus abogados en los documentos judiciales. «Sabía que Bill Cosby la había drogado y violado.»

En documentos judiciales, el abogado del señor Cosby había cuestionado la exactitud del recuerdo de la señora Motsinger. La señora Bonjean argumentó que las afirmaciones de Motsinger estaban prescritas y «basadas únicamente en especulaciones y conjeturas, sin dejar cuestiones de hecho material juzgables.»

El señor Cosby ha reconocido décadas de infidelidad y haber dado quaaludes a mujeres como parte de un esfuerzo por tener relaciones sexuales. Pero ha dicho que las mujeres aceptaron voluntariamente lo que sabían que eran quaaludes. En este caso, dijo en la declaración que recordaba estar en una limusina con la señora Motsinger y recordaba querer tener sexo con ella, pero dijo que no podía recordar si habían tenido relaciones sexuales.

«No recuerdo si lo hice o no», dijo en la declaración.