Venecia, Italia— Hay cineastas que producen películas como un reloj. Y hay otros, como el autor surcoreano Lee Chang-dong, que esperan hasta tener algo valioso que decir. Para los amantes del cine, la llegada de su película más reciente, “Possible Love”, ahora disponible en Netflix, es algo así como un evento.Su última película, “Burning”, un thriller meditativo sobre tres jóvenes, fue el primer largometraje surcoreano en entrar en la lista corta para un Oscar y fue destacada por muchos críticos como la mejor de 2018. Y aunque el cine surcoreano ha despegado en los Oscar desde entonces, Lee no sintió la urgencia de volver a la escena lo más rápido posible. Esto, dijo, no es exactamente paciencia, sino más bien una timidez patológica.“Este es un gran problema mío”, dijo el cineasta de 72 años a The Associated Press a principios de este año. “Con cada película que hago, me pregunto constantemente: ¿qué significado tiene esto? ¿Es esta una historia que vale la pena contar?”.

Lee se inspiró en los despidos masivos de trabajadores automotrices

En esta ocasión, se sintió atraído por la historia de los despidos masivos en su país de origen. En 2009, la compañía Ssangyong Motor despidió a aproximadamente un tercio de su fuerza laboral, lo que provocó un enfrentamiento de alto perfil entre la policía y los trabajadores que ocuparon la planta de la empresa al sur de Seúl durante más de dos meses. Una serie de suicidios entre los trabajadores de Sangyong y sus familiares también siguió a la reestructuración de la automotriz.“Pensé que ese evento en particular no solo iba a cambiar el mercado laboral de Corea, sino también a la sociedad coreana en su conjunto”, dijo Lee. “Pensé que sería, de hecho, un punto de inflexión significativo, y pensé que cambiaría fundamentalmente no solo las vidas de esos trabajadores despedidos, sino también las vidas de la gente común y corriente”.Otros ya han abordado en la ficción los efectos de la creciente deuda, el desempleo y la desesperación en el país, incluyendo la brutalmente violenta “Squid Game” y la satírica “No Other Choice” de Park Chan-wook.El enfoque de Lee no iba a ser ninguno de esos, pero no podía huir de la persistente pregunta de si era o no digno de contar esta historia. Se preguntaba si tenía sentido convertirla en una película dramática y no en un documental. Entonces, hace unos dos años, su coautora Oh Jung-mi tuvo un hallazgo: ¿por qué no conectar esta historia con la historia de un cineasta que intenta capturarla? Y de repente, todo empezó a tener sentido.

Explorando dos tipos de masculinidad en Corea del Sur

Mi-ok también se siente fascinada por el esposo de Ye-ji, Sang-woo (Zo In-sung), un hombre de negocios apuesto y rico que, al menos en la superficie, parece ser una especie de ideal. En un momento dado, Mi-ok lo compara con devoción con Steve Jobs. Y aunque Ye-ji y Mi-ok podrían parecer estar desarrollando una amistad, el hecho de que sea en función de un documental hace que sea menos pura.Lee, aunque cuenta en parte una historia sobre sí mismo contando una historia, convirtió a su personaje de cineasta en una mujer. En Corea del Sur, dijo, hay muchas mujeres documentalistas.“Creo que también tienen un sentido de la empatía más fuerte y una gran inteligencia emocional”, comentó. “También quería que su esposo representara esa fuerza, ese poder de la riqueza y el capital”.La película también brindó la oportunidad de hablar sobre la masculinidad a través de dos personajes diferentes. Ho-seok, dijo Lee, “encarna una masculinidad que realmente pertenece al hombre coreano típico. Tiene un sentido de la responsabilidad muy pesado hacia su familia. Trata a sus compañeros de trabajo como a sus hermanos”.Cuando es despedido de su trabajo y golpeado por la policía, su pérdida de identidad es profunda e intensa.